Door de Ontbijttasjes begint elke leerling met een gevulde buik de les

Ondanks dat Nederland een welvarend land is, komt het geregeld voor dat kinderen met honger aan hun schooldag beginnen. Soms krijgen ze zelfs geen lunch mee. Ontzettend triest, zo vindt Wendy Appleman, werkzaam bij DOCK Zaanstad - het Sociaal Wijkteam Zaandam-Oost. Ze besloot om de jonge scholieren te helpen. 

Broodjesfabriek

Ongeveer tweeënhalf jaar geleden startte Wendy de Broodjesfabriek. Een initiatief dat ontstaan is door de opmerkzaamheid van leerkrachten op basisscholen. Zij zagen dat niet iedere leerling een gevuld broodtrommeltje mee naar school kreeg. Samen met het Sociaal Wijkteam wilde Wendy daar iets aan doen. “Beschimmeld brood of helemaal geen lunch, dat kan natuurlijk niet”, vertelt Wendy. “Daar wilden we verandering in brengen. Zo ontstond de Broodjesfabriek.”

Drie dagen per week, 160 broden per dag

De Broodjesfabriek zorgt drie dagen per week voor een gezonde lunch voor twaalf basisscholen in Zaandam-Oost. De lunch werd in de eerste instantie betaald vanuit de Gemeente Zaanstad, daarna nam het Jeugd Educatie Fonds de kosten op zich. “Het is een mooi en ontzettend belangrijk project”, vertelt Wendy. “Sinds tweeënhalf jaar bieden we drie keer per week aan basisscholen lunches aan. Per school varieert het hoe vaak zij gebruik maken van de lunch. De ene school ontvangt drie keer per week een lunch, een andere school bijvoorbeeld twee keer per week. Een hele ploeg vrijwilligers, zo’n 60 man, staat voor dag en dauw boterhammen te smeren, belegd met jam, stroop, kaas en kipfilet. Er gaan maar liefst 160 broden doorheen. Als alles gesmeerd is, leveren de vrijwilligers met de Broodjesfabriekbus de pakketjes bij de scholen af. De scholen geven zelf aan hoeveel lunches ze willen hebben en leveren elke week een bestellijst aan.”

Het Ontbijttasje

Vanuit het idee van de Broodjesfabriek ontstond een nieuw initiatief: het Ontbijttasje. Ook dit kwam vanuit signalen van de scholen. “Zij gaven aan dat er gezinnen waren die meer nodig hadden dan alleen de schoollunches”, vertelt Wendy. “In het Ontbijttasje zitten producten zoals melk, kaas, eieren, brood, fruit, crackers, kwark of yoghurt. Dit wisselt elke week. De voedingsmiddelen zijn er voor ouders die het niet breed hebben, maar net een euro te veel verdienen om in aanmerking te komen voor hulp vanuit de Voedselbank. De brugfunctionaris, de spil tussen de basisscholen en ons Wijkteam, geeft aan welk gezin er voor het Ontbijttasje in aanmerking komt.”

Univé Noord-Holland Ledenfonds

Omdat het Univé Ledenfonds lokale, maatschappelijke projecten steunt én zich inzet voor maatschappelijke initiatieven zoals de Broodjesfabriek en het Ontbijttasjes, draagt het fonds het initiatief van Wendy een warm hart toe met een donatie van € 2.000. “geen kind in Nederland mag het gevoel van honger ervaren. Wanneer behulpzame mensen zoals Wendy bij ons aankloppen voor een donatie met de intentie deze kinderen en hun ouders te helpen, zeggen we daar volmondig ja op”, aldus Univé-bestuurder Annelies Goos.

Dansen van blijdschap

Elke dinsdagmiddag, tussen 13.00 en 14.00 uur, kunnen de tasjes door ouders in het buurthuis worden opgehaald. Gekozen is om ze niet in de scholen uit te delen in verband met eventuele schaamte. “Tussen de 60 en 100 gezinnen komen wekelijks in aanmerking voor het Ontbijttasje”, legt Wendy uit. “De blijdschap die de ouders ervaren is onbetaalbaar. We krijgen soms knuffels en laatst stond er een vader van blijdschap hier zelfs te dansen. Hij was zo dankbaar dat hij zijn gezin weer te eten kon geven! Kan je je voorstellen wat een stress deze ouders ervaren? Stress die ook weer over kan slaan op de kinderen. Nog een fijne bijkomstigheid; via het Ontbijttasje komen we in gesprek met de ouders en komen ook andere zaken en vragen aan de orde. Fijn dat we deze gezinnen in beeld hebben.”

Tekst: Caroline Vlietstra