Bezoek burgemeester Halsema - in gesprek over veiligheid

Vorige week hadden we de eer om burgemeester Femke Halsema te ontvangen voor een stadsgesprek met jongeren uit Amsterdam-West. Het onderwerp: veiligheid, maar al snel werd het méér dan dat. Vanuit jongerenorganisaties als Stichting The Mall De Baarsjes en JP Vision kwamen we samen met 22 jongeren — een diverse groep jongens en meiden, met verschillende achtergronden, verhalen en overtuigingen. De sfeer was open en veilig. Iedere jongere werd gevraagd om vooraf een afbeelding te sturen naar DOCK-jongerenwerker Esra Jansen, die voor hem of haar veiligheid symboliseerde. Dat opende het gesprek, en iederéén kwam aan het woord.

Wat begon met veiligheid, groeide uit tot een gesprek over identiteit, racisme, religie en gehoord worden. Jongeren spraken vrijuit over wie ze zijn als jonge Amsterdammers uit West, over islamitische identiteit, over inclusie én over spanningen zoals etnisch profileren en het gevoel dat een LHBTIQ+ vlag soms wordt ‘opgelegd’ zonder ruimte voor een bredere dialoog over bijvoorbeeld moslimdiscriminatie. Pittige, terechte vragen — en de burgemeester ging het gesprek niet uit de weg. De burgemeester gaf aan deze input serieus te nemen, o.a. in gesprekken met politie en beleidsmakers. Ze kreeg een goed beeld van de jongeren die hier wonen, wat hen raakt, en hoe belangrijk het jongerenwerk is in het leggen van verbindingen.

Dank aan Bente, Noor en Youssef uit de Jongerenraad WesConnect van Amsterdam-West en aan alle jongeren die hun stem lieten horen. En natuurlijk aan de collega’s en partners die dit mogelijk maakten.